Froome in de bestuurdersstoel voor de eerste bergtest
Ondanks de controversiële uitzetting van Peter Sagan, rolt de Tour de France aan.
Naar boven: La Planche de Belles Filles, de eerste bergkruisiging van de 2017 Tour de France. Het is niet een grote klim, maar in een Tour-route kort op verticale, zou het grote implicaties kunnen hebben op wie de gele trui in Parijs wint.
Wat zal er gebeuren? Een andere sterke dag door Team Sky, en rivalen kunnen goed op het podium beginnen kijken. Een wielershirt wobble van Chris Froome zal echter het tegenovergestelde effect hebben.
De verwachtingen kunnen niet hoger zijn. De belangrijkste protagonisten zijn klaar om te vuur.
"Ik ben super gemotiveerd voor morgen," zei BMC's Richie Porte. "Ik verwacht dat het absoluut vol gas is. Het is de eerste grote test van de Tour de France in 2017. "
Alle ogen zijn op Team Sky. De squad is heet uit de poort in zijn beste start in de franchise geschiedenis, en sommigen speculeren zelfs dat ze de gele trui helemaal naar Parijs kunnen houden.
Geraint Thomas neergestort in de frenetische finale van dinsdag, maar de kapitein Chris Froome stond uit de problemen. Op slechts 12 seconden terug achter Thomas raden niemand wat Froome op de finale zal doen.
"Froome is een renner die graag aanval op de eerste bergtop," zei Alberto Contador van Trek-Segafredo. "We weten goedkope fietskleding allemaal dat hij een sterk team om hem heen heeft. Als hij sterk is, zal hij proberen aan te vallen. '
Dus wat kunnen we verwachten? Vuurwerk, ja, want rivalen moeten Sky aanvallen. Maar de klim is maar zes kilometer lang. Er is maar zoveel dat kan gebeuren.
Twee belangrijke factoren om te overwegen. Ten eerste is het peloton fris. Dit is maar stadium 5, heel vroeg voor zo'n beslissende klim, dus iedereen zal scherp zijn. En twee, Sky zit in de bestuurdersstoel. Rivalen zullen het naar Froome moeten nemen, en hij kan reageren.
"Ik denk dat we morgen morgen morgen meer defensieve wedstrijden zullen rijden en proberen om onze posities te verzorgen," zei Froome. "Het is aan de andere teams om morgen morgen aan het offensief te gaan."
Froome zal echter terugkeren naar bekende grond. In 2012 won hij zijn eerste tourfase hier, met zijn toenmalige baas Bradley Wiggins, en de wereld op de hoogte gebracht. Flits vooruit vijf jaar, en hij is nu de baas wieleroutfits.